La geriatría es una especialidad médica dedicada a la atención integral del adulto mayor, enfocada tanto en la salud como en la enfermedad. Esta rama de la medicina considera aspectos clínicos, terapéuticos, preventivos y de rehabilitación, además de cuidados paliativos cuando son necesarios.
A diferencia de un gerontólogo, el geriatra es un médico especialista que estudió medicina, se formó en medicina interna y posteriormente se especializó en geriatría. Su objetivo principal es ofrecer herramientas y tratamientos que permitan mejorar la calidad de vida de las personas mayores, promoviendo la autonomía, la autovalía y un envejecimiento saludable.
¿Qué se considera adulto mayor?
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), se considera adulto mayor a toda persona de 60 años o más.
¿Quién debe acudir al geriatra?
No todas las personas mayores requieren atención geriátrica, pero existen situaciones específicas en las que la valoración de este especialista es fundamental. Deben acudir al geriatra aquellas personas mayores de 60 años que cumplan con alguno de estos criterios:
- Presentan dos o más enfermedades crónicas.
- Consumen tres o más medicamentos de manera habitual.
- Tienen dos o más síndromes geriátricos (como caídas frecuentes, incontinencia, pérdida de memoria, fragilidad, etc.).
- Presentan deterioro cognitivo o episodios de delirium.
Objetivo de la geriatría
El papel del geriatra va más allá del tratamiento de enfermedades. Su propósito es ayudar a que el adulto mayor conserve su independencia, disfrute de una mejor calidad de vida y logre un envejecimiento activo y saludable.
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